Rhinocéros noir

Au corps massif sur de courtes pattes, le rhinocéros peut atteindre en quelques foulées la vitesse de 45 km/h. Ses deux cornes faites de kératine sont de véritables outils de défense. Sa peau fine, quant à elle fragile, doit être protéger des parasites et du soleil : il s’enduit de boue en se roulant régulièrement dans des trous de terre humide. Le rhinocéros noir est un cueilleur et non un brouteur comme le rhinocéros blanc. Sa lèvre supérieure préhensile et mobile lui permet d’accéder facilement aux feuilles.

La destruction des habitats mais surtout le braconnage, motivé par un trafic toujours plus important, ont décimé les populations de rhinocéros, toutes espèces confondues. Le noir ne comptait plus que 2300 animaux sauvages en 1995. Mais des campagnes anti-braconnage associées à la création de réserves lui ont permis de faire remonter ses effectifs à plus de 3000 individus. La coopération entre les pays et le travail de terrain sont essentiels et peuvent aboutir à la protection effective des animaux contre le trafic.